Arsenal tappade ledningen - igen

Första halvlek
Arsenals spel i den första halvleken stack inte ut nämnvärt kvalitetsmässigt från det vi har sett den senaste tiden. Visserligen hade Unai Emery vaskat om i formationen och ställde upp med en trebackslinje bestående av Sokratis, Holding och Mustafi medan Tierney och Maitland-Niles tog plats som wingbacks.

Det var tunnsått med målchanser för Arsenals del. Maitland-Niles hade en tidig möjlighet att hitta Saka framför mål, men bollen gick inte fram till 18-åringen. Det var snarare hemmalaget som skapade de farliga chanserna. Pepe - alltså inte Arsenalvarianten, utan Vitorias upplaga - sköt ett gediget skott som Martinez inte nådde. Bollen gick dock i virket och ut. Portugiserna hade ytterligare farliga chanser men Martinez räddade såväl Edwards rappa skott som Tapsobas skarvnick.

Arsenal hade förtvivlat svårt att komma igenom Vitorias försvar. Holding var uppe och nickade ett inlägg över och Pepe - Arsenals alltså - sköt en frispark just före halvtid utanför.

Andra halvlek
Den andra halvleken inleddes med mer intetsägande spel. Arsenal fortsatte gnugga på, men fick inte fram bollen framför mål och målchanserna lyste med sin frånvaro. Först efter en dryg kvart var det nära då Mustafi nådde högst på ännu en fin hörna från Pepe, men bollen smet några decimeter ovanför ribban.

Matchen präglades av ofokuserat spel från båda laget i det svårspelade regnovädret. Felpass var mer regel än undantag. Arsenal lyckades inte producera ett enda skott på mål förrän i den 80:e minuten. Då gick bollen också i mål. Pepe slog en mycket fin frispark som Mustafi nådde högst på och behärskat nickade förbi hemmamålvakten.

Efter målet såg Arsenal ut att kontrollera matchen, men kunde trots det inte hålla tätt. Edwrads kom runt på högerkanten och slog in bollen framför mål där Martinez inte riktigt fick iväg den. Efter en rörig situation cykelsparkade Duarte in kvitteringen i 90:e minuten. Hemmalaget hade därefter två riktigt bra chanser att vinna matchen, men bollarna smet utanför. Arsenal kom i slutändan undan med ett nödrop.

Tre tankar om matchen
Ny ledning - nya tappade poäng
Det börjar bli smått parodiskt. Arsenal verkar inte klara av att hålla hålla en ledning matchen ut. Det är fjärde matchen i rad som The Gunners har ledningen, men ändå inte klarar av att vinna. Om det är taktiskt eller mentalt vet jag inte - men detta är ett oroväckande problem som växer sig allt större. Spelarna måste lära sig stänga matcherna och klara av att försvara en ledning. Just nu verkar det vara en oöverstiglig uppgift.

När de individuella prestationerna blir ett systemfel
Arsenal under Arsene Wenger beskylldes ofta för att vara ett lag utan ett fungerande spelsystem under fransmannens sista år i klubben. Detta har inte förändrats särskilt mycket under Unai Emery. Idag var det återigen smärtsamt tydligt att Arsenal helt förlitade sig på att det var en individuell prestation som skulle avgöra, men när varken Martinelli eller Pepe lyckades med det fanns ingen plan B. Tur då att Mustafi - av alla spelare - kunde rädda Arsenal med sin välplacerade nick. Dessvärre räckte det inte till seger.

Rädslan att förlora större än viljan att vinna
Att Unai Emery är pressad behöver man inte vara idrottspsykolog för att räkna ut. Om inte annat var det oväntat starka trupp han tog ut till den här matchen ett tecken på det. Det här var en match som Arsenal bara borde kunna spela av med ett reservlag, men nu fanns flera normala startspelare med i elvan. Spelare som kanske hade mått bättre av att vila för att hållas fräscha till sexpoängsmatchen mot Leicester på lördag. Men så långt kanske inte en spanjor som är rädd att förlora jobbet tänker.