Arsenal behövde vinna - Pool stod emot

Arsenal behövde vinna för att fortfarande ha chans att ta guld. Men återigen blev det en oavgjord match och efter att Chelsea vunnit är det också tre poäng upp till andraplatsen. Liverpools mål i ligan är att hålla undan för lokalrivalen Everton som skuggar på femte plats. Spelarna var säkert nöjda med en poäng efter dagens match, som betyder att man har sex poäng till det blåa Liverpool-laget.

Båda tränarna gjorde mängder med förändringar jämfört med onsdagens match i Champions League. Detta gjorde man för att spara krutet till veckans returmöte, då klubbarna möts för tredje gången på sex dagar. Rafa Benitez valde en startelva med endast tre ordinarie spelare och utelämnade både Steven Gerrard och Fernando Torres. Arsene Wenger gjorde inte lika många förändringar men överraskade ändå. Både Justin Hoyte och Armand Traore kom in i backlinjen medan Emmanuel Adebayor och Alexeander Hleb började på bänken.

Inledningen av matchen var inte alls som förväntat. Arsenal förutspåddes trycka på men istället var det Liverpool som höll i bollen bäst och vaskade fram de hetaste chanserna. Peter Crouch, som gjorde hattrick på Arsenal förra säsongen, började starkt och hade ett farligt skott på mål i den tredje minuten. Manuel Almunia tippade bollen till hörna. Efter en dryg kvart spelade Crouch fram normmannen Riise som sköt över med högerfoten. Efter en halvtimmes spel rann Yossi Benayoun igenom på högerkanten men hans skott gick ett par meter utanför vänsterstolpen. Torres och Gerrard hade förmodligen gjort mål i samma skottläge.

I slutet av första halvlek vaknade Arsenal till liv. Den hittils osynlige Nicklas Bendtner fick en slumpchans efter en kontring. Men 20-åringens skott var väldigt löst och gick rakt på Pepe Reina. Ett par minuter senare kom Emmanuel Eboue fram på högersidan och spelade in bollen mot Cesc Fabregas framför mål. Det såg ut att bli 1-0 men ivorianens inspel rensades undan i sista stund av Steve Finnan och Liverpool kunde andas ut.

I den 42:a minuten kom istället 1-0 till Liverpool. Efter ett långt uppspel fick Peter Crouch tag i bollen och dribblade på studs innan han satte ledningsmålet till vänster om Almunia. Det var ett typisk avigt Crouch-mål. I halvtid hördes spridda burop och fansen ville ha in Adebayor och Hleb. Det skulle man senare få.

Efter drygt fem minuter in i den andra halvleken fixade Walcott en hörna åt hemmalaget. Fabregas hittade Kolo Toure som var helt ren i mitten men mittbackens nick gick utanför. Ett par minuter senare slog återigen Fabregas ett bra inlägg, denna gång var det Bendtner som var framme med huvudet. Dansken har ett rykte om sig som en bra huvudspelare och nu visade han varför. 1-1 var ett faktum.

Efter målet ökade matchen i tempo och lagen skapade flera heta chanser. Gunners pressade på mest men fick inte till det. Eboue och Flamini hade ett par lägen men dessa förvaltades inte på bästa sätt. Arsenal bytte sen in sina stora kanoner Hleb och Adebayor medan Liverpool tog in Gerrard och Torres. Det var emellertid en annan avbytare, Andryi Voronin, som var närmast att avgöra i slutet. Ukrainaren fick två gyllene lägen att sätta 2-1 för bortalaget men misslyckades fatalt båda gångerna. Matchen slutade 1-1 och Arsenals titelchanser gick i krasch, om de inte gjort de tidigare.

Laguppställning och betyg:

Almunia

Hoyte 6 (Adebayor 7) - Toure 7 - Gallas 6 - Traore 5 (Clichy 6)

Eboue 6 - Fabregas 6 - Gilberto 7 - Flamini 7 (Hleb) - Walcott 6

Bendtner 6