Headmater Ritual: Sam Allardyce, Phil Dowd och gissa den tredje

En lördagskväll i London East End kan vara både lättsamt roande, kaotiskt euforiskt och exotiskt pockande. Men den kan också vara läskig, otäck och högst oskön. I kvarter där Jack The Ripper schavotterade unga kvinnor på glid från både människovärdigt leverne och från samhällets rådande normsystem. Dit bloggskribenten en gång förgäves försökte få taxichaufför att köra, då chauffören avslog min önskan med orden ”there’s to much aggravation there”. Och ett East End där den lila och blå delen numera styrs av Mr Sam Allardyce själv.

Ett East End som denna kväll inte bara tillhandahöll Premier Leaguefotboll i form av nygamla ligalaget West Ham, med den högst eruptiske rättskiparen Phil Dowd som side kick, utan även erbjöd fotbollslaget Arsenal som sparringpartner i andra hörnet. Big Sams gästabud kan ju gå precis hur mycket åt h-vette som helst, varför man var rejält nervös när man satte sig ned till matchstart.

Vi fick således se en första halvlek från h-vettet, med en gameplan som mest såg ut som bollinnehav, onödiga lyror mot ligans mest högresta försvar och inget resultat alls. I andra halvlek tog vi, tack och lov, över allt mer och West Ham mattades i takt med att vårt centrala mittfält kunde vika ned dem. Vi fick se en centertank både göra mål och passa fram till ett och vi fick se en spansk virtuos skapa poesi med fel fot. Och vi fick se en Stor J-la Tysk spela ett Stort J-la Försvarsspel.

Vi fick dra en lättnadens suck över tre poäng vi fick jobba kopiöst mycket för att få hem. Underbara tre poäng och helt rättvisa, som matchen utvecklade sig. Jag är fortfarande smådarrig, har fortfarande handsvett, men skall ändå försöka ge mig på någon form av betygsättning. Varsågoda.

Mannone: 3/5. Fuskade rejält med bortre stolpen vid Hammers ledningsmål, men höll sig i målet på fasta situationer och gjorde ett par riktigt viktiga räddningar, främst i andra halvlek. Kom förvisso på mellis mot Carroll i 67: e och såg stundtals ut som rena fyllegubben i spelet med bollen, men stod ändå i vägen när det behövdes.

Hjärtesorg: 4/5. F-n vad man känner kärlek till denne svårmodets mästare. Ständigt på hotfull jakt längs med den offensiva kanten och alltid så otroligt full av energi till hemjobb och smutsigt slitgöra. Det känns nästan konstigt att Wenger, som är bra på mycket men inte försvarsarbete, fått denne oslipade diamant att skina så fantastiskt som han gjorde idag. Och som han gjort vid så många andra tillfällen denna säsongsinledning.

BFG: 5/5. Vi kallar det Big Fuckin German-effekten och släpper därmed vidare diskussion. Var övertygande i luftspelet där han tog ned bland andra Carroll vid ett antal tillfällen, var ståndaktigt redig med bollen och lyckades även göra närmast Vermaelenska glidtacklingar när det behövdes. Åt upp Nolan vid dennes friläge i 70:e efter att Santos slarvat och kommer för alltid generera otäcka sagor för olydiga småbarn, där borta i East End.

Vermaelen: 2,5/5. Oj vad svårt han hade mot West Hams enda anfallsvapen. Han missade uppstötar och var liksom steget efter vid ett flertal tillfällen. Landslagsuppehållet kommer som en frälsning för denne kille som verkar vara nere i en formsvacka just nu.

Gibbs: 3/5. Hotade, som vanligt, West Hams högerförsvar och linkade upp bra med både Podolski och Cazorla under hans knappa timme på planen. Vi får bara hoppas att den skada som tvingade honom att lämna matchen, är allt annat än allvarlig och snarare högst övergående. För han är viktig för oss, denne unge engelsman från Wimbledon.

Arteta: 4/5. Blek i första halvlek då han verkade ha det jobbigt mot West Hams täta mittfältstrio. Han fick mycket stryk, men reste sig som Fågeln Fenix i andra och var tillsammans med Cazorla smått odödlig under den period då vi vände matchen, vann slaget om mittfältet och sedan också hela matchen.

Ramsey: 2,5/5. Vad i hela fridens namn pysslade snubben med när West Ham tilläts göra 1-0? Jo, han gav alibidefensiven ett finnigt och blekgrått ansikte. Fortsatte att slå de där menlösa halvpassningarna vilka samtliga satte medspelarna i trubbel, men slet å andra sidan en hel del för att återta förlorade bollar. Fungerade idag bättre, än mot che£sky, bredvid Arteta och drog faktiskt ett strå, framför allt i andra, till Arsenals vinststack. Plus också för att han fortsatte att pröva skott.

Cazorla: 4,5/5. Hade liksom Arteta en svår och tung första halvlek, men visade i andra vilken enormt begåvad bollspelare han är. Dirigerade allt vårt spel och var stundtals magisk i sin bollhantering. Fick också göra ett fantastiskt vackert mål, med ett vänsterskott som kan komma att bli årets vackraste. Den lille rultige kungen, tre äpplen hög, men ack så stor som spelare.

Gervinho: 2/5. Lite in och ur matchen i första halvlek där han växlade mellan att slarva bort bollar och fuska i hemjobbet. Glimtade dock till med små luringar och elaka löpningar, men gjorde överlag ett ganska slätstruket framträdande denna afton.

Giroud: 3,5/5. Vi klagar på killen när han inte gör mål. Idag gjorde han ett och passade fram till ett andra. Fick i första halvlek inte mycket att leka med, men höll ändå på att göra 1-0 i matchens inledning. Underbart att se hans lättnadens utsträckta ansikte efter kvitteringsmålet. Nu är första stenen lagd, och på den kommer han att bygga vidare.

Podolski: 3,5/5. Hade en bra start i den ljuvliga triaden, men försvann under första halvlek allt mer. Kom, som så många andra idag, tillbaka i andra och visade ren och skär klass. I första halvleks avslutning, i och med assisten till kvitteringen, men även genom att andra halvlek igenom, fram till bytet i 85:e, matcha sin enorma tyngd med grymt skön rörelseförmåga.

Jack The Ripper/Phil Dowd: 1/5. En gång i tiden hade jag en irländsk vän som förvisso var enormt trevlig men ständigt stank svett. Han förklarade detta urskuldande med att ”I don't believe in deodorant”.Och precis på samma sätt är det med domare Dowd. Han tror inte på det där med rättvisa för laget Arsenal, det hör liksom inte honom till. Missade när Ramsey kickades ned och skulle fått straff och missade helt att Diamé skulle fått ett andra gult, och således blivit utvisad, och missade vidare West Hams ständiga övergrepp på framför allt Arteta och Cazorla.  Länge leve FA och länge leve stinkande svettlukt!

Nåväl, skitsamma. Vi tog tre enormt sköna bortapoäng i en match som faktiskt var skitsvår att vinna. Vi fick se ett snyggt inhopp av TW14, ett hållet försvar och smart matchning av Wenger. Jag är småfull, oerhört glad och närmast fridlysande här i det västgotiska regnrusket. Nu går vi på landslagsledighet, hoppas Gibbs inte blivit skadad och ser fram emot comebacker av Wilshere, Rosicky, Frimpong men även Sagna. Var han nu skall ta plats...

F-n vad gott. Tack Arsenal och grattis. Mycket bra jobbat.