Inför Arsenal - Leeds

Förra säsongen möttes Arsenal och Leeds United i just tredje omgången i FA-cupen. Leeds hade ledningen med 1-0 på Emirates men Cesc Fabregas kvitterade på straff sent i matchen, vilket innebar omspel. På Elland Road vann Gunners med 3-1 efter att ha tagit kommandot i matchen redan efter 5 minuter genom Samir Nasris 1-0. Bacary Sagna och Robin van Persie fyllde på i målprotokollet.

Den stora nyheten under januari är att Thierry Henry anslutit på lån ifrån New York Red Bulls. Fransmannen fick nyligen se sig förevigas genom en staty utanför Emirates Statium och hoppas kunna bidra med sin vinnarmentalitet. Henry har tränat med Arsenal under vintern och säger i en intervju att han förmodligen kommer starta de flesta matcherna på bänken.

Thierry Henry är tänkt att ersätta Gervinho och Marouane Chamakh när de är iväg på Afrikanska Mästerskapen under januari och februari. Chamakh sägs ha skjutit upp sin resa till Afrika medan Gervinho har anslutit till Elfenbenskustens trupp. Marockanen är därmed tillgänglig för spel i denna match.

Förra säsongen slutade Leeds sjua i The Championship. Anfallsduon med Luciano Becchio och Max Gradel var en stor anledning till den fina placeringen för klubben, som hade varit nere i League One i tre säsonger. I augusti såldes Max Gradel och med Becchio på skadelistan trodde nog de flesta att Leeds skulle få det svårt att återigen kriga och kvalplatser till Premier League. Säsongen startade knackigt med fyra poäng på de fyra första matcherna men sedan reste sig Leeds och ett tag låg laget på en femteplats. I dagsläget parkerar Leeds på åttonde plats med bara en poäng upp till play-off.

Leeds United har ett ungt lag där merparten av den ordinarie startelvan är under 25 år. I backlinjen finns till exempel två 90-talister vid namn Aidan White och Tom Lees. 23-åringen Jonathan Howson är lagkapten och är precis som de två tidigare nämnda spelarna fostrad i Leeds.

Det finns även en del rutin i Leeds. De finländska landslagsspelarna Mika Väyrynen och Mikael Forssell anlände till klubben som free agents i september men har hittills mest fått sitta på bänken. Mittfältaren Ramón Nuñez spelade alla tre gruppspelsmatcher för sitt Honduras i VM 2010 och bidrar också med värdefull rutin med sina dryga 40 landskamper.

Offensiven för Leeds handlar mycket om skottarna Ross McCormack och Robert Snodgrass. De har tillsammans gjort 19 mål, vilket är hälften av lagets målskörd i ligan. Förra säsongens bästa målskytt, Luciano Becchio, har fått finna sig i rollen som inhoppare efter en skadefylld sommar.

SPELPLATS

Plats: Emirates Stadium
Tid: 20.45
Tävling: FA-Cupen
Matchodds från Unibet: 1) 1.25 X) 5.60 2) 12.00
TV-sändning: Viasat Fotboll.

SKADE- OCH AVSTÄNGNINGSLÄGET

ARSENAL: Senaste skaderapporten säger att Thomas Vermaelen kan vara tillbaka mot Manchester United om två veckor. André Santos saknas i tre månader medan Carl Jenkinson och Jack Wilshere förväntas komma tillbaka någon gång under februari. Bacary Sagna och Kieran Gibbs har några veckor kvar till comeback medan Abou Diaby återkomst dröjer längre än väntat. Johan Djourou är avstängd.

LEEDS: Den rutinerade försvararen Paddy Kisnorbo åkte på en knäskada i den senaste ligamatchen och blir borta resten av säsongen. Tom Lees och Alex Bruce, son till Steve Bruce, är tveksamma till spel. Jonathan Howson och Robert Snodgrass ser ut att missa matchen.

SÅ SÄGER TRÄNARNA

ARSENE WENGER "I will play a strong side, a normal side. Maybe one or two will be rested, but apart from that I think we will still have Marouane Chamakh. Robin van Persie will certainly be rested for this game."

SIMON GRAYSON: "We'll go there in good spirits, look to enjoy the occasion, and see what happens. Everywhere you go there's pressure because you're wearing the Leeds shirt and you always have to put in a performance. We have to make sure we go to Arsenal and give a good account of ourselves. We have players who are capable of producing a performance on a big stage, we've seen that over the past few years, and this is where we hope to be next season."

STATISTIK

Arsenal har vunnit 8 av de 12 senaste hemmamatcherna mot Leeds.
Gunners har bara gjort mer än ett mål i en av de senaste sju matcherna.
Leeds är fjärde bästa bortalag i The Championship.
Ross McCormack ligger tvåa i Championsships skytteliga med 11 mål.

TROLIGA STARTELVOR

ARSENAL
Målvakt: Wojciech Szczesny
Försvar: Francis Coquelin, Per Mertesacker, Laurent Koscielny, Ignasi Miquel.
Mittfält: Tomas Rosicky, Alex Song, Mikel Arteta.
Anfall: Theo Walcott, Marouane Chamakh, Andrey Arshavin.
Avbytare: Manuel Almunia, Sebastien Squillaci, Aaron Ramsey, Yossi Benayoun, Alex Oxlade-Chamberlain, Thierry Henry, J-Y Park.

LEEDS UNITED
Målvakt: Lonergan
Försvar: Lees, Bruce, O'Dea, White.
Mittfält: Townsend, Clayton, Pugh, Sam.
Anfall: Becchio, McCormack.
Avbytare: Taylor, Bromby, Thompson, Brown, Väyrynen, Nuñez, Forssell