Årets skrattmatch

Arsenal bjöd på storstilad underhållning och tog ned Champions League-kvallaget Everton till jorden så brutalt att det smällde över hela nordvästra Europa. Den var en kväll då hela Arsenallaget i allmänhet och Dennis Bergkamp i synnerhet visade hur fantastiskt bra fotboll man kan spela. Det känns också som att The Iceman har ett helt okej förhandlingsläge inför kommande kontraktsnack med Arsène Wenger...

Arsenal ställde upp med en offensiv startelva där van Persie och Bergkamp inledde på topp och Reyes på mittfältet. På mitten ersatte Edu en småskadad Gilberto och Campbell tog plats i backlinjen istället för Toure.

Matchen inleddes i ganska högt tempo och redan efter två minuter var Arteta nära att ge Everton ledningen då han fick skottläge framför Lehmann. Tysken var dock med på noterna och greppade bollen.
Fem minuter senare kom Arsenals första chans och det var Bergkamp som låg bakom den. Med en fotbollsguds känsla smekte han iväg en passning bakom Evertons backlinje där han upptäckt en i djupled löpande van Persie och den förre Feyenoordspelaren kunde lätt lägga in bollen i mål.

Det tog inte lång tid förrän ledningen var dubbelt så stor. Bergkamp slog en löpboll till Reyes som kom runt på vänsterkanten och passade bollen snett inåt bakåt mot van Persie. Passningen var dock inte särskilt bra riktad och gick förbi anfallaren, men vid straffområdeslinjen dök Pires upp och sköt ett skott som förre Arsenalmålvakten Richard Wright gjorde en fin räddning på. Returen studsade dock perfekt tillbaka till Pires och han kunde lobbnicka in 2-0.

Därefter smet Everton emellan med ytterligare några halvdana skott som inte orsakade Lehmann några problem. Men med tio minuter kvar till paus var det dags för stor Arsenalshow igen. Edu hittade van Persie som väggade till Bergkamp och Dennis lade in bollen till Vieira som löpte in bakom backlinjen, och på ett tillslag lyfte bollen över en övergiven Wright. Kanske säsongens läckraste passningskombination.

I halvtid bytte Wenger in Henry istället för van Persie och Flamini istället för Vieira. Henry visade direkt att ljumskskadan inte hämmat honom nämnvärt och satte högsta fart direkt. Han kunde ha fått en straff efter bara några minuter på planen då en Evertonförsvarare rev ned honom i straffområdet, men domaren Alan Wiley friade.

Henry låg bakom 4-0, och antagligen menade inte fransmannen att vägga bollen på en Evertonspelare så att Pires fick friläge och kunde placera in bollen, men med Henry vet man liksom inte. Det kan mycket väl ha varit hans avsikt att spela fram Pires på det sättet. Bob gjorde därmed sitt 14 ligamål och ligger nu på tredje plats i Premier Leagues skytteliga.

Efter drygt en timme kom Henry in i straffområdet från högerkanten och chippade upp bollen på Carsleys arm. Domaren dömde straff, men den kändes väldigt billig då Carsley faktiskt gjorde allt för att rycka undan armen då bollen kom.
Till straffskytt utsåg lagkamraterna Edu, som gjorde en fin insats i sin sista hemmamatch på Highbury. Han sköt den lågt till höger om Wright, som var nära att rädda, men bollen smet under den allt mer desperate keepern.

De flesta hade säkert nöjt sig med en 5-0-seger, men Bergkamp ville mer. Han tog ned en hög boll i straffområdet, men fick inte med sig den riktigt. Trots det sköt holländaren och bollen gick in vid den första stolpen. Wright såg ut att längta tillbaka till sina mer framgångsrika fotbollsår i Ipswich.

Av bara farten gjorde Mathieu Flamini sitt första mål i Arsenaltröjan, sedan Henry slagit ett inlägg till Reyes som spelade in bollen till en omarkerad Flamini framför mål och han lade in sjuan. Allt medan Wenger satt och skrockade på bänken.
Matchen betydde visserligen ingenting för sluttabellen, men att Everton vek ned sig så rejält var en överraskning. Ska laget verkligen få representera England i Champions League efter den här insatsen? Borde inte dess plats i turneringen istället gå till Liverpool?

Arsenalspelarna såg ut att ha mycket roligt på planen idag, och supportrarna på läktaren och framför teven kan inte ha haft det mindre roligt. Att Bergkamp var riktigt bra idag har jag nämnt, men även Reyes gjorde på nytt en helgjuten insats. Campbell var säkerheten själv i backlinjen och har gett Wenger något att fundera över inför laguttagningen till FA-cupfinalen.