Arsenal öppnade Emirates Cup med kryss

Det var ett Arsenal i sitt gulblåa bortaställ som ställde upp mot Napoli i ljusblått. Arsenal kom till spel med en blandad elva medan Napoli startade med en väldigt stark elva.

Första halvlek

Det stod klart rätt så fort hur matchbilden skulle komma att se ut. Arsenal var det bollförande laget medan Napoli försvarade djupt med mycket folk och tog varje chans det fick att gå på kontringar. Tyvärr var inte Arsenal tillräckligt vassa i början för att ta sig hela vägen fram till skott på mål och det var istället Napoli som i en av sina kontringar fick på en långboll ner mot Arsenals backlinje där Jenkinsson i duell med Bahrami bjöd på en riktigt märklig insats då hans nick inte såg ut att gå alls dit han ville. Han snurrade runt ett varv för att lokalisera sig och under tiden damp bollen ner rätt framför Bahrami som fick god tid och utrymme på sig att dra en volly förbi en hjälplös Fabianski och 0-1 var ett faktum efter redan 7 minuter.

Arsenal fortsatte med sitt stora bollinnehav och Napoli fortsatte att ligga djupt och utnyttja utrymmet mellan Arsenals försvar och mittfällt i sina kontringar. 8 minuter senare fick Arsenal en straff efter att Gibbs fallit ihop efter att ha blivit knäad på knäet. Lite billigt kan tyckas, men Podolski lade i alla fall bollen på straffpunkten och sköt en hård och låg boll som Reina var snabbt nere på och lyckades avstyra.

Chanserna Arsenal hade under första halvtimmen blev aldrig särskilt farliga. Allt som oftast var det antingen Ramsey eller Rosicky som stod för en prestation i bollhållande innan de spelade fram en boll som till slut nådde Giroud eller Podolski som inte verkade ha ställt in siktet särskilt bra inför matchen.

Gnabry gjorde en godkänd insats, men var allt för sällan ett alternativ för att öppna upp spelet på högerkanten, utan befann sig oftast allt för nära straffområdet. Samspelet på kanten med Jenkinsson fungerade inte heller så bra.

I 27e minuten slog Napoli till igen, denna gången på en kontring. Hamsik fick gå alldeles för ohotad mellan mittlinje och straffområde innan han släppte bollen till Pandev till höger. Mertesacker hann inte dit utan försökte täcka upp bakom en utrusande Fabianski som Pandev enkelt rundade innan han behärskat placerade bollen förbi Mertesacker och in i bortre sidan av målet. 0-2.

Det tog cirkus 35 minuter och 2 mål i baken innan hemmalagets defensiv började fatta grejen och började ligga närmare varandra och motståndarna i presspelet på mitten. Arsenal började vinna allt fler närkamper som kunde vändas till anfall. Det var just i dessa lägen som Arsenal var farligast under första halvlek. Ramsey och Rosicky tillsammans med Koscielny var bäst på plan under första halvlek som domaren blåste av på sekunden klockan nådde 45 minuter.

Andra halvlek

Higuain som fått lite tv-tid från bänken under första halvlek sattes in av Benitez. Det hade inte skett några Arsenal-byten än, men flera spelare värmde upp vid sidlinjen. De första bytena kom 10 minuter in i andra halvlek. Under dessa 10 minuter hann Giroud dra en frispark i muren och Jack väggspela sig fram genom Napolis defensiv innan han snyggt tog sig förbi två spelare. Dessvärre missade han det viktigaste och resultatet stod sig till 0-2.

En kvart in i andra halvlek byttes Carl Jenkinson och Serge Gnabry ut mot Bacary Sagna och Theo Walcott. Fem minuter senare klev Aaron Ramsey och Jack Wilshere av och in kom Alex Oxlade-Chamberlain och Mikel Arteta. Förutom några uppstickare av Napoli hade Arsenal mestadelen av spelet och skapade flest lägen utan att riktigt få så många skott på mål.

I 71a minuten hade Arsenal en hörna från vänsterkanten som Walcott slog mitt i i straffområdet där Giroud höll sig undan sina försvarare och drog till med en riktigt fin halv-bicycleta som går i mål vid Reinas vänstra stolpe. 1-2 och hoppet levde. På reprisen såg man däremot att bollen touchade Sagna innan den gick in i mål.

Efter reduceringen verkade allt flyta på mycket smidigare. Arsenal höll i bollen och försökte hitta lägen. Arsenal fick bland annat två frisparkar och den andra frisparken kom med bara ett par minuter kvar att spela. Arteta slog den högt in mot straffpunkten där Mertesacker älgade sig fram och fick på en bra nick som Reina räddde. På returen döl dock Koscielny upp och nickade in Arsenals kvittering. 2-2!

Tre-fyra minuter senare blåste Kevin Friend av matchen och slutresultatet blev 2-2. Arsenal började med en idé som inte riktigt höll och när man väl kom på hur man skulle göra var det för sent att nå de höga höjderna. Koscielny räddade dock Arsenal med ännu ett mål, vilket gör att laget kan gå av plan med rätt så högt huvud i alla fall.

Imorgon är det Galatasaray som gäller för The Gunners. Santi Cazorla kommer tillbaka i laget och förhoppningsvis får vi se Sanogo göra debut för klubben. Även en viss Eboué kommer förhoppningsvis vara med på planen.