Arsenal i samtal med Napolis chefs­scout

Enligt uppgifter till BBC Sport ska Arsenal vara nära att knyta till sig Napolis chefs­scout Maurizio Micheli till en framträdande position inom klubbens rekryteringsarbete.

Micheli, som har byggt ett starkt rykte i Italien efter att ha identifierat spelare som Marek Hamsik, Kim Min-jae och Khvicha Kvaratskhelia, uppges vara i slutfasen av förhandlingarna om en flytt till Emirates Stadium.

Rekryteringen skulle ses som ett betydande tillskott för klubben, som under det senaste året genomgått flera förändringar i den sportsliga ledningen. Efter att sportchefen Edu och hans assisterande Jason Ayto lämnade klubben har Andrea Berta tagit över som sportchef och lett arbetet med att forma den nya rekryteringsstrukturen.

Berta ska enligt uppgifter ha pekat ut Micheli, 57, som en potentiell nyckelperson i sitt team, och samtalen mellan parterna ska redan vara igång.

Den erfarne italienaren har haft flera roller inom Serie A, bland annat i Bologna och Brescia. Han anslöt först till Napoli 2010 som chefs­scout, lämnade för Hellas Verona 2015, men återvände till Neapel tre år senare i sin nuvarande roll.

Hur stort ansvar Micheli skulle få i Arsenal återstår att se. Tidigare i år befordrades den mångårige klubbmedarbetaren James Ellis till rollen som teknisk chef för spelarrekrytering. Micheli har under de senaste åren etablerat sig som en av italiensk fotbolls mest respekterade talangscouter.