Champions League-fotboll väntar

Jag har precis som vanligt lagt ut en inför-rapport som nu finns att hitta på huvudsidan. Om ni vill läsa inför-rapporten (stämning, skador, statistik, startelvor och mycket mer tas som vanligt upp!) kan ni göra det här.

Nu undrar ni givetvis vem som får äran att stå för dagens första uttalande? Det är ingen mindre än *trumvirvel* .....

Mikael Silvestre! Foto: Jesper Green.

Visst är det var vår allas favorit Mikael Silvestre som idag pratar om William Gallas, Arsenal och sitt nya hem Weder Bremen. Det är ju nämligen så att Tottenham för första gången någonsin skall få erfara en bortamatch i Champions League, vilket är både roligt och tragiskt på en och samma gång. För motståndet står Werder Bremen med en viss Silvestre i laget. Fransosen säger följande om läget:

I don’t know if I would’ve taken that decision [to move to Tottenham], but when there was speculation about William joining Tottenham, I was almost sure that he was going to sign. William does not listen to anybody else but himself - and that’s his choice. If you ask me if he made the right decision, I would say - for him - yes, because he’s happy, he’s playing, he’s in London, his family are there. I’m also happy to face him tomorrow.

There must be a reason why Sol Campbell, William Gallas and myself all left the club. But it’s not the place to discuss that. I’m just happy for Arsenal to continue the way they do. I still watch their results and some highlights because I care about my former team-mates and the staff. I had a good time over there, so I’m not going to complain. Now I’m focusing on Werder 100 per cent.

Det här bekräftar egentligen hurdan Gallas var och fortfarande är som person. Han har alltid varit något av en egoist och flytten till Tottenham var egentligen inte så överraskande med tanke på att han inte är en spelare som respekterar tröjan han spelar för.

Gallas fick för övrigt göra sin debut i den vackra, underbara och anrika babyblå-tröjan när hans Tottenham mötte West Bromwich. Slutresultatet skrevs till 1-1. Inte så oväntat.

Vad som är roligt att höra är att Herr Silvestre fortfarande håller koll på Arsenal. Oavsett vad man tyckte om honom som spelare var han faktiskt en trevlig man utanför plan. Snäll, intelligent och trevlig. Nu får vi hoppas att han ser till att putsa flinten och nicka in ett mål mot Sp*rs! Det skulle smaka mumma! I sådana fall ser jag även fram emot rubrikerna i media: "Tottenham done by ex-Arsenal player" eller vad sägs om "Silvestre sinks Tottenham!".

Silvestre. Foto: Bildbyrån.

En man som ser fram emot den här säsongens Champions League-äventyr är ynglingen Kieran Gibbs. Han säger följande till Arsenal TV Online:

It is the Champions League, so there is no easy group. The games are going to be hard, home and away, so it is important to get off to a strong start. We have shown a lot of character in our opening matches and hopefully now we can build on it for the next few weeks.

En annan man som ser fram emot äventyret är Arsène Wenger som tror att upp till tio lag kan vinna turneringen:

In fairness I can see 10 teams who are equipped, we are not the only ones who are equipped. We only worry about ourselves. I believe our group stage is a good test because I think this group is much stronger than it looks. I am keen to start with Braga because they look a handful. They are a fantastic counter-attacking team.

Tio lag är i ärligheten några för mycket. I gårdagens kommentarspår såg jag att många räknade ut Manchester United från CL-striden, men om jag vore ni skulle jag inte göra det. Oavsett hur dåliga de ser ut på förhand får man aldrig - och då menar jag aldrig - räkna ut Manchester United. Det borde vi ha lärt oss genom åren.

Någon nämnde Bayern München, men jag tror inte de kan upprepa fjolårets succé. Man får komma ihåg att de fick en rätt så trevlig lottning med lag som Fiorentina och Lyon i slutspelet. Nu säger jag verkligen inte att det är lätt att möta sådana lag (Lyon slog trots allt ut Real Madrid och Fiorentina var nära på att vinna över München), men jag tror inte de får en lika gynnsam lottning i år igen - om de tar sig vidare från gruppen det vill säga.

De tre största hoten är dock fortfarande Chelsea, Real Madrid och Barcelona. Trots att Real Madrid inte tagit sig vidare från åttondelen i fyra-fem år i rad kan man inte underskatta Mourinho och hans lagbygge. Om han kan ta Inter till Champions League-seger kan han lika gärna göra detsamma med Real Madrid. Chelsea ser förvånansvärt starka ut och Barcelona är Barcelona. Bakom "de tre stora" är det lite mer öppet. Sedan kommer vi utan tvekan få en eller två skrällar som tar sig långt i årets turnering, precis som alltid.

En av dom skrällarna kan bli Tottenham, i alla fall om vi ska tro Wenger:

It is hard for everybody but Tottenham have a quality squad. They have brought William Gallas and Rafael van der Vaart and if you look at the number of players they have now you don’t even speak about David Bentley who they brought for £17 million.

They have Robbie Keane, Nico Krancjar, Luka Modric, Van der Vaart, Roman Pavlyuchenko... they have the quantity. In central defence I don’t know but they must have six or seven central defenders so they have a big enough squad to deal with the physical demands. Well they cannot say they are going to finish below us, can they? They have to show it

Det är lite andra tongångar än när han var nykommen i Arsenal. Då lät det så här. Nu låter det som om de kan vinna Champions League. Hur som helst är det förståeligt varför han säger det han säger. Han respekterar alla motstånd och han har gjort det sedan urminnes tider. Sedan finns det så klart undantag (bl.a. Stoke), men Wenger är intelligent och respektingivande. Det skulle nog inte vara så bra om han gick ut i media och använde samma uttryck som fansen använder mot spudsen.

Arsène Wenger - en respektingivande tränare.  Foto: Bildbyrån.

Sedan kan jag erkänna att Tottenhams lag ser starkt ut, men i slutändan kommer de helt enkelt inte lyckas hantera alla skador, avstängningar, formsvaga spelare, flera olika tävlingar, dåliga resultat och kritik från fansen på en och samma gång. Fram mot vintern kommer det börja gå åt helvete för dem, säkerligen.

Wenger pratar även om att man måste ha turen med sig för att vinna en turnering som Champions League:

You need decisions to go your way. With normal refereeing none of them would go to the Final last year. Not Bayern, not Inter. For example Bayern last year knocked Fiorentina out and they scored a goal that was five yards offside and away from home Robben scores that amazing goal.

You need important players not to get injured. You need important players to be available in April.

För att vinna Champions League måste en hel del faktorer slå in samtidigt, så är det helt enkelt. Sedan måste man naturligtvis se till att ha en bra, bred och motiverad trupp. Med tanke på att utslagningsfasen i Champions League faller in med slutspurten i ligan finns det ingen chans att man kommer att kunna starta med samma startelva vecka in och vecka ut.

Därför är bredden på en trupp extremt viktig när det kommer till utslagningsfasen i CL Därefter måste man helt enkelt ha lite tur, precis som Wenger säger. Må det vara få skador, mål på tilläggstid eller en straffräddning i slutminuten - någon sorts tur måste man ha. Formsvaga/formstarka spelare, dagsform, klimat, lottning, domare, domarbeslut, skador och tur är saker som i slutändan kommer att avgöra om ett lag tar hem Champions League eller ej. Alla ovannämnda faktorer måste vara på din sida och måste slå in någorlunda samtidigt för att man ska ha en chans att vinna. Det finns helt enkelt inte ett enda lag som vunnit Champions League som inte haft med sig en gnutta tur på vägen till pokalen.

Det var nära... Foto: Bildbyrån.

Det var dock allt om Champions League! Lite smånyheter finns det också att bjuda på! Wenger påstår att Chamakh älskar det fysiska spelet i Premier League och Arsenal.com har både lite bilder och en video på hur spelarna tränar inför drabbningen mot SC Braga.

Dessutom levereras en skaderapport där rapporterna om Diaby är smått oroande. Han kommer absolut att missa de två närmsta matcherna och av citatet att döma kan det bli många fler. Våra helvetiska skadeproblem har redan börjat och tro mig - jag hatar det lika mycket som ni gör. Det är så jävla frustrerande att det inte är sant.

Om ni vill uppleva segern mot Bolton kan ni precis som alltid göra det på Arsenalist.com. Om ni däremot bara vill uppleva Velas mål (och förarbetet till det) kan ni göra det här. Om ni vill se på två passningar utav yttersta världsklass kan ni göra det här (Rosicky) och här (Fabregas).

Sist men inte minst måste jag säga att det är intressant att se hur många Lorient-supportrar som följer Koscielny vecka in och vecka ut i Arsenal. De vill verkligen att allt skall gå bra för honom. Well, det vill vi med!

Det här var dock allt för idag! Se till att ha det trevligt ute i stugorna! Morgondagens matchrapport kommer antingen upp imorgon kväll eller i övermorgon. Tack och hej!