Mycket Arsenal just nu!

Tjenare! Nu rullar fotbollen på som aldrig förr! Det spelas
allt fler matcher per vecka och intensiteten blir allt högre och högre.
Idag finns det massor att ta upp och frågan är om jag någonsin tidigare
sett så många inlägg, artiklar och uttalanden som man skulle kunna ha
med i ett vanligt inlägg. Tyvärr kan jag inte ha med exakt allting, men
jag har försökt att vaska fram det bästa, så jag hoppas att ni är nöjda
när ni läst klart inlägget!

Francesc Fabregas Soler hade ju en mycket trevlig kväll i onsdags då han utan tvekan stod för en superb insats. Trots detta manar han alla sina mannar att hålla fötterna nere på jorden. Det är trots allt redan match på lördag, då Arsenal ska gästa Sunderland. Den sedvanliga inför-rapporten av mig kan ni läsa här. Där tas allt från skador till statistik upp!

Hur som helst vill Fabregas se mindre misstag i försvaret. Detta ska ske
genom att hela laget samarbetar när vi ska försvara oss. Han säger
följande:

We made a mistake at the back towards the end of the first half
[against Bolton] and were punished - we cannot afford to do that at this
level, and it shows there are still things to improve on our defending
as a team, we will need to get a little better to be at the top.

Och det finns nog ingen som misstycker i
det här fallet. De onödiga tabbarna i både försvaret och mittfältet
kostade oss massvis med poäng förra säsongen. Nu stod vi visserligen och
föll med spelare som Silvestre och Campbell (bra
comeback, men duger inte som förstaval) där bak, men saknaden av bredden
talade sitt språk i slutet av förra säsongen. Nu när vi har en redig
mittbacksuppsättning och ett brett mittfält ställer jag - och antagligen
ni också - högre krav på såväl spelare som laginsatser.

Om vi ska ha någonting att göra där uppe (gäller både ligan och diverse
cuper) gäller det att minimera misstagen avsevärt. Om vi gör det kan vi
gå hur långt som helst. Men som vi alla vet sker inte detta över en
natt. Sådant tar tid, mycket tid. Värvningen av Squillaci bådar dock gott och tillsammans med Vermaelen skall det inte gå så illa som det gick förra året. När vi dessutom har bra backup i form av Koscielny och Djourou (och inte Silvestre och Campbell) skall det helt enkelt gå mycket bättre. Well, den som lever får se.

Thomas Vermaelen får bära ett stort ansvar i år. Foto: Bildbyrån.

Apropå Johan Djourou har han som vi alla känner till gått igenom skadeproblem
efter skadeproblem, säsong efter säsong.  Under sina sex år i klubben
(värvades år 2004) har han bara hunnit med att göra 46 framträdanden,
vilket talar sitt eget språk. Det blir ett snitt på 7-8 matcher per
säsong, vilket är extremt lite. Nu är han hur som helst trött på
skadorna. Han säger följande:

It's not
easy. I know what I can do and I proved it the season before last when I
wasn't injured. It's frustrating because you want to play when you're
still young. When you're 20 or 21 you want to play as much as possible -
now I'm 23 and that hasn't changed. I still want to play and the thing
is now I have to stay fit to be able to do that.

I've always had big
competition in my position. I had a good run, I played 30 games in a
season which was great, but then I've had injuries that always stop
me. You have to stay strong. If I didn't have the ability I wouldn't be
here. I'm coming back from a long-term injury - I know myself and I know
that I will push through. To do that I have to train hard.

Djourous karriär har många likheter med Robin van Persies. Nu är visserligen van Persie en mycket bättre fotbollspelare och en spelare som spelat mycket fler matcher än Djourou, men när det kommer till skador har de bägge ett fruktansvärt facit. Djourou har aldrig fått tid att utveckla sin talang och potential till någonting stort. Han har alltid lyckats klamra sig kvar i skadeträsket och det har även till mångt och mycket förstört hans karriär.

Som tur är Johan bara 23 år ung och han har många år kvar av sin fotbollskarriär. Den stora frågan som istället bör ställas är om han har någonting att göra i Arsenal. Den frågan har på sista tiden börjat dyka upp när man diskuterat RvPs skadehistorik. Dock är det en enorm skillnad på RvP och Djourou då RvP håller en helt annan nivå än Djourou. Om nu schweizaren varit en världsklasspelare tror jag aldrig att jag tagit upp frågan. Nu är det dock så att han hela tiden fått kämpa om en tredje- och fjärdeplats när han väl haft turen att vara frisk. Frågan jag då ställer er är om Djourou har karriären framför sig i Arsenal, eller något helt annat lag? Svår fråga.

Imorgon lördag åker Arsenal upp till de nordöstra delarna av England. Där skall man möta Sunderland på Stadium of Light. Det har ju inte gått så bra där under föregående säsonger, men nu skall kapten Fabregas se till att leda sitt Arsenal till seger. Enligt honom själv kommer det inte att bli enkelt:

I am not going to read too much into our beating both Blackburn and Bolton - in previous years we might have done the same thing before collapsing against the big sides, so it's best that we just keep going, keep improving and keep making things difficult for whoever we face.

On Saturday, that will be Sunderland, which is always a very difficult place to go. Last season we didn't do well at the Stadium of Light, but it was straight after an international break and we were perhaps a bit tired, so we hope for better this time.

We are happy with 10 points from four Premier League games. We would have preferred 12, but we are up there, we are second, and now we need to guard against losing more points because we will need everything we can get at the end of the season.

Även Gael Clichy förstår att det kommer att bli tufft:

The win over Braga was great for the fans and it is great for us – a clean sheet with a lot of goals, I think that is what people want to see at the stadium so we’re glad to give them that. It is a good start for a big competition and we have to keep going because although people say it’s an easy group stage we have some tricky away games.

The Braga game was unbelievable – we played well, we created chances – but Sunderland away is going to be a different team and a different kind of opponent.

We know how the Premier League is and we have to recover quickly and be ready for Saturday because it is going to be a battle. They are good at home and we just want to show our fans we can perform week-in, week-out.

Så länge spelarna visar samma glöd, samma vilja, samma kamp och samma energi mot Sunderland som de gjorde mot SC Braga skall det inte blir några problem. Men som vi alla vet går inte allt så enkelt. Ifall vi nu vinner kommer det inte handla om någon utklassning. Med största sannolikhet blir det i sådana fall 1-0 eller 2-1 till Arsenal. Det gäller att ta vara på de få målchanser man får samtidigt som man aldrig ger upp. Det minsta lilla misstag kan kosta oss flera poäng. Allt om mötet mot Sunderland hittar ni dock i inför-rapporten, så ta en närmare titt där om ni är intresserade!

Fabregas och Clichy är fokuserade. Foto: Bildbyrån.

Arsène Wenger var igår på Emirates Stadium för att delta i årets version av aktieägarnas Q&A (Question & Answer session). Arsenal TV Online har lagt upp tre videos från kvällen och om ni har tid kan ni alltid ta er en titt.

Under sessionen pratade han bland annat om vår policy, våra ynglingar och hur han skapat det lag vi ser på planen idag. Det är ganska intressant om jag får säga mitt. Följande urklipp är ganska långt, men om ni har tiden och lusten rekommenderar jag er att läsa igenom allt:

I believe that I always wanted to develop the players I have. For example, we have [Abou] Diaby, [Alex] Song and Denilson in this position, we have bought Aaron — who is 18 years old — in this position and now Jack Wilshere.

The problem when you develop a young team, for example we have Jack who was born in 1992, is that if I don't make room for him he will go somewhere else. People will say to me, 'Why did you let him go? Look at what a good player he is'. But if you don't play him [he will go] and that's the tricky situation of developing young players.

First you have to scout them, then give them a good education but the final part is to be strong enough to say, 'I will give this boy a chance to play'. The first two stages are not too difficult but the third stage you have to be strong, to face the critics and the people who want always the best players in the world and to say, 'No, I believe in you, I will give you a chance'.

And I believe if we can be proud of one thing we did in recent years, it is that we have done that very well with a lot of support from the board. But it is time now for us to keep these players together and to develop them and to win. Then we can say we have created something special with a style of play we wanted to create, that is unique, with the values that we want to put forward at the club. That is why we were absolutely adamant to keep Fabregas as well because we have worked hard in the last five years to get this team together.

Oavsett om man gillar Wenger eller ej måste man trots allt säga att han är en mycket intelligent man. Hans policy må inte ha vunnit oss en titel på fem år, men då får man ändå tänka sig att sådant tar tid. Det går inte att skapa ett lag från grunden på några veckor. Det tar år. När det sedan sätts käppar i hjulet (oväntade avsked, långtidsskador etc.) tar det ännu längre tid.

Nu skall jag inte sitta här och försvara Wenger för all den kritik han fått då det finns massvis med beslut även jag ogillat, men jag är tämligen säker på att vi gått hela vägen över mållinjen om det inte varit för skadornas skull förra säsongen. Och jag är fortfarande en av de personer som tror att vi skulle vunnit ligan 2007/2008 om det inte varit för den där resan till Birmingham. Kalla det vad ni vill, men i mina ögon har vi haft massvis med otur de senaste åren. Nu har vi än en gång börjat säsongen lovande och alla supportrar höjer naturligtvis sina förväntningar. Det som saknas är några magplask i ligan för att vi sedan ska stå där utan något sorts hopp alls.

Under sessionen med aktieägarna pratade även Wenger om målvakter, målvaktsrykten och de målvakter vi har till vårt förfogande just nu. Det var en fråga som utan tvekan skulle ställas och på frågan om målvakternas misstag svarade han följande:

Our goalkeepers have been exposed to a lot of pressure in the summer and there was a lot of speculation. Their mental strength was tested more than ever. But when you are an Arsenal footballer you have to live with that. In every position you know you can be challenged – that is part of the job. The goalkeepers understand and accept that.

I believe we have four very, very good goalkeepers. Manuel Almunia is in front at the moment because of his quality and the way he accepted what happened to him. Since the start of the season the way he has responded to the challenge has been absolutely outstanding. That is why I give him my full support.

It is sometimes easy to reduce that fact we dropped points [last season] to the fault of the goalkeeper. Normally in any goal you have four or five mistakes. But the keeper has the last. You can take any goalkeeper and they all make mistakes.

Jag har pratat tillräckligt mycket om målvakter, så jag tänker låta er läsa uttalandet och tänka efter för er själva om de var ett smart beslut att låta bli att värva eller ej. Jag tror fortfarande att det var ett felbeslut, men vi får hoppas att Almunia bevisar mig ha fel.

Aaron Ramsey är på förbättringsvägen och han har nyligen sagt följande:

All I have ever wanted to do is be a professional footballer. I am doing that now, even though I've had a little blip, and I'm very confident I will come back from this as an even stronger and better player. Hopefully I can keep improving and can become a great player for this football club.

Obviously it has been a very difficult time for me, I was just starting to get into the team and was putting in some good performances, and then I had the injury. It has been quite tough but I have had the support of my family and friends when I've been down. I've had help from the people at the Club and I've had lots of messages from the fans which were very nice and reassuring that there is still a place here for me. It has been a tough time but there are quite a few people who have had similar injuries and come through it. Hopefully I can do the same.

Det är kul att höra att allt går bra! Det vi kan hoppas på är att han gör en comeback á la Henrik Larsson och inte á la Eduardo. Nu har tyvärr (för Ramseys del) Wilshere tagit över taktpinnen, men när Ramsey väl kommer tillbaka kommer det att bli en stenhård fight om rollen på mittfältet. Denilson, Diaby, Ramsey och Wilshere är alla sugna att spela från start och t.o.m. med en eller två skadade kommer det bli svårt för Wenger att välja ut vilken mittfältare som får starta. Det kan bli intressant att få se vem som får det största förtroendet framåt vintern och våren.

Aaron Ramsey - snart tillbaka. Foto: Bildbyrån.

Lite smånyheter finns det också att bjuda på! Idag lär vi oss att Wenger och Owen Coyle har varandras mobilnummer, att The Online Gooner varnar för att Koscielny blir den nye Senderos, att Kevin Keegan älskar Fabregas (väldigt bra artikel!) och att Walcott bara kommer att bli bättre och bättre.

Sist men inte minst har Andrey Arshavin intervjuerats av ryska Sport-Express. Alla frågor och svar kan ni läsa här och här!

Det här var dock allt för idag! Inlägget blev lite för långt, men att döma av era kommentarer brukar det oftast inte göra någonting. Nu får ni ha det så trevligt ute i stugorna! Lägg gärna en kommentar innan ni drar! Tack så mycket. Hejdå.