The More You Lead, The Less You Have To Fallow

…sjöng den sjukligt underskattade Rasmus Kellerman under sitt alias Tiger Lou på A Partial Print-skivan 2008. I samma banor tänkte, och detsamma ville, D&M göra igår. För i den självcentrerade anda som nuförtiden är rådande, klädde jag mig i min guldfärgade SEGA-tröja från –01. Samma tröja som jag bar i lördags. För att dra mitt strå till stacken, för att göra vad jag kan för mitt Arsenal. För att gå i bräschen för laget att följa.

För det är ju så vi alla är. Mer eller mindre. Vi kan kalla det vidskiplighet, oupplyst skrock och referera till troll som står i farstun eller till stegar du inte skall gå under. Vi kan hävda att det är dumhet och barnslighet, något för de rädda som behöver tröst och en känsla av säkerhet eller något för de neurotiska som behöver ordning i sin kaotiska tillvaro. Men trots att vi lever i världar av upplysthet så faller vi i svåra stunder tillbaka till känslan av egenpåverkan och det magiska tänkandet. Som när vi följer ett lag som inledde årets säsong med att följa upp elände med elände och toppade anrättningen med ännu ett uns elände. Som när detta lag behövde någon form av trendbrott, någon form av förändring och någon form av magisk påverkan.

Om klubben nu upplevt sitt trendbrott, har vänt skeppet och är på säker kurs, vågar jag ännu inte sia. D&M är född och formad till logisk negativist med högst konservativa förtecken, varför inga ”hej” skall ropas förrän vi är innehar 4:e-placeringen i ligan, vunnit vår CL-grupp och lottats mot ett annat lag än barcelona, i det vidare CL-spelet.

En bit på vägen till, i varje fall två av dessa tre indikatorer, var att under gårdagskvällen, ta emot  fotbollslaget Olympique från Marseille i Champions Leagues fjärde gruppspelsomgång. Att ta den hemmaseger som hade varit så värdefull och som hade givit oss en plats i åttondelsfinalen. Ni vet själva hur resultatet blev.

En lite knackig matchinledning följdes av en väldig lovande resterande del av första halvleken. Ramsey och Gervinho hittade varandra fint, mittbacksparet fungerade som ett mittbackspar skall göra och Song gjorde en av sina bästa förstahalvlekar denna säsongen. Förvisso tog Ramsey ungefär en kvart-tjugo minuter på sig att fundera kring vilken Marseillespelare han, helt fri med målvakten, skulle skjuta bollen på och visst rundades Santos lite väl många gånger, fast å andra sidan stängde Jenkinson nästan helt av andra kantens framfartsmöjligheterna och vårt offensiva spel hintade både om högre omställningstempo och brytande av gamla mönster. Man satt liksom och kände att det här kan bli en bra andra halvlek.

Nu blev det inte så. För när Arsenal skulle byta växel och vika ned Marseille, hände nästan ingenting. Vi föll in i gamla vanor att vänta in, slå av tempot och ägna oss åt det, för fotboll, så förhatliga handbollsrullandet. TW14 sökte sig återigen mot kantens utsida och på det centrala mittfältet var det nästan bara Song som behöll passningsskärpan. RvP bytte av en nästan osynlig Park och Rosicky kom in som en injektion av energi med de älskade glidtacklingarna, men framåt var vi ändå fortsatt trubbiga. En av kvällens bästa, Gervinho, byttes ut mot Arsjavin, men inte heller han väckte liv i vårt sömniga anfallsspel.

Min vana trogen vill jag sätta betyg på Arsenalspelarna, vilka blir som följer:

Szczesny: 2/5. Det finns säkert många som tycker det är fräckt, kaxigt och ett tecken på attityd, när Szczesny dribblar i straffområdet eller lämnar det för att nicka bort kontringsförsök. D&M delar inte den åsikten. Jag tycker det mest är onödigt och lite korkat. Szczesny är en världsmålvakt i vardande och det är just sånt tramsande, som nämnts ovan, som han måste jobba bort, för att betraktas som en stor målvakt, en målvakt av klass och en målvakt som ingjuter trygghet i sina medspelare. Betyget räddas dock av att han faktiskt räddade det han skulle, samt av att han redan har en stor del pondus att vika åt rätt ändamål.

Jenkinson: 3/5. Mycket bra match av Jenkinson, snudd på ett högre betyg. Jämför man med hur högerbacken såg ut i lördags, så var gårdagens ett under av soliditet. Bra inlägg, bra positionsspel och ett ständigt hemjobb av denne kille, som av någon anledning alltid ser så plågad ut. För han borde le och vara nöjd med sig själv. Att som nittonåring vara en helt okej back-up i ett CL-lag, som Arsenal, är inte fy skam.

PM4: 3/5. Ser så långsam ut, men är hux-flux ändå plötsligt på rätt ställe i rätt ögonblick. Till skillnad från i lördags var PM4 igår, en dominant i luftrummet och väldigt bra i man-man situationer. Och jag gillar också hans no-nonsense-ränsningar. Det är liksom inte Wenger-ball, när han skickar bollen till månen, men det ger ett pressat lag ett visst andrum.

TV5: 3/5. För någon vecka sedan uppgav Vermaelen att han inte behövde spela en massa matcher för att komma/vara i form, och detta gav han, under gårdagskvällen, ett exempel på. Liksom mittbackskollega Per, var han mycket bra man mot man och han kan även lägga det till en snabbhet som är få mittbackar förunnade. Några sköna uppvandringar lovade också gott inför framtiden.

Kebabfet (Nattefrost TM): 1,5/5. Spännande offensiv skulle kanske ha kunnat väga upp hans väldigt fladdriga försvarsspel. Det gjorde det inte igår. För på samma sätt som det är en fröjd att se honom skära in i banan och söka skottläge, som om han vore vänsterytter, är det ett rent lidande att se honom, gång på gång, bli rundad eller bortspelad på egen planhalva. Han höll liksom våra mittbackar på alerten.

Song: 4/5. I mitt tycke MoTM. Fick även han täcka upp för Kebabfets offensivlusta och gjorde detta och övriga försvarsarbete, lysande. Två bra halvlekar med klarsynt passningsspel och en underbar förmåga att, långsamt och till synes småluffsande, täcka bollen för motståndare som på något sätt aldrig kom åt varken honom eller bollen.

Arteta: 2,5/5. Mycket bra i första halvlek, tämligen osynlig i andra. Fick dra ett tungt lass i det defensiva vilket självklart hämmade den, i första halvlek, oerhört lovande offensiven.

Ramsey: 3/5. Skulle så klart gjort 1-0 i den 29:e minuten, när han efter smörpass från Gervinho, hade all tid i välden att placera in bollen i Marseillemålet. Tyvärr förbrukade han all denna tid varför ett franskt försvarsben fullt logiskt täckte skottet, när det väl kom. Fungerade annars fint med nämnde Gervinho och trots att Ramsey mattades rejält i andra, kan han bära huvudet högt tack vare en bra insats i första.

TW14: 2/5. Liksom många andra var han i första halvlek lovande lördagslik, men föll i andra tillbaka i de gamla klassiska synderna att stanna upp och vänta in, respektive alltid gå på ytterbackens utsida och sedan slå inlägg i ingenmansland. Han har potential denne kille, men till skillnad från Gervinho, som söker sig in centralt för att bli spelbar och deltagande, drar TW14 allt för ofta, sig ut mot långsidelinjen. Och där gör man sällan mål.

Park: 1,5/5. Ja, det här var ingen rolig match för Park. Nästan helt osynlig och märktes endast när han gick ned och deltog lite i mittfältsspelet. Det är bara att glömma, gå vidare och göra bättre nästa gång.

Gevinho: 3,5/5. Stod tillsammans med Ramsey för nästan allt chansskapande. Underbart att se honom lämna kanten för att delta i det centrala spelet. Klurig, avig och en bra passningsspelare. Lite bättre skärpa i avsluten så hade han varit hemma.

RvP spelade en halvtimme, men kom aldrig riktigt in i matchen. Rosicky stred som en ursinnig best medan Arsjavin inte syntes nämnvärt i den dryga kvart han fick. Wenger borde nog ha behållit Gervinho när han bytte in Arsjavin, men i övrigt gjorde han nog vad som hade kunnat krävas av honom.

Så nej, Arsenal är fortfarande i tabelledning, men efter att Dortmund hemmaslog Olympiakos, är vi långt ifrån säkra. Vi tog inte den chansen till säkerställande vi hade, vi tog inte den biljett till åttondelsfinalerna som fanns tillgänglig för oss och vi kunde inte knyta åt den säck som under matchens första halva stod vidöppen för oss.

Nu blir hemmamatchen mot Dortmund nästintill avgörande för oss, nästintill livsfarlig och nästintill olidlig att se. Men vi kommer ändå sitta där, på puben, i TV-soffan eller framför datorns stream. I matchtröjor eller med halsdukar, med speciell dukning eller vätskeintagsritualer. I turkalsonger eller i magisk bortatröja från -01. För nästa gång, då j-lar kommer det hjälpa, då kommer det göra skillnad, då kommer den magiska kraften från just ditt val fälla avgörandet...